Les écoles publiques de Portland lésinent sur l'entretien

Par MALLORY GRUBEN

Une coalition de syndicats représentant les préposés à l'entretien des écoles publiques de Portland (PPS) affirme que le district ne parvient pas à entretenir correctement ses bâtiments et ses terrains et devrait investir davantage dans le personnel et l'entretien préventif. Et une étude récente réalisée par une société de conseil en maintenance et en installations confirme ces affirmations.

Plus de la moitié des bâtiments du PPS sont dans un état mauvais ou critique, selon un rapport publié en octobre 2022 par Sazan Environmental Services. Le rapport révèle que les équipes de maintenance du district manquent considérablement de personnel et que le district n'investit pas suffisamment d'argent pour assurer la maintenance préventive. Bien que cela permette d’économiser de l’argent à court terme, cela coûtera plus d’argent au district scolaire financé par les contribuables à long terme.

PPS a versé 250 000 $ à Sazan pour revoir ses bâtiments et ses travaux d'entretien au cours de l'année scolaire 2021-2022. Sazan a recommandé plusieurs façons d'améliorer le plan de maintenance, mais jusqu'à présent, le département de maintenance et des installations n'a suivi aucune de ces recommandations, ont déclaré les représentants syndicaux du Conseil des syndicats de district (DCU). La DCU comprend 13 syndicats des métiers du bâtiment représentant les travailleurs qui effectuent des tâches d'entretien et d'entretien des terrains qualifiés chez PPS. Les syndicats affiliés à la DCU sont l'Association unie des plombiers et monteurs de vapeur, section locale 290, la section locale 1 des maçons, la section locale 503 des charpentiers, la section locale 555 des maçons de ciment, la section locale 48 de la FIOE, la section locale 740 des vitriers, la section locale 737 des ouvriers, la section locale 1236 des couvreurs de sol, la loge de district des machinistes W24, Section locale 10 des peintres, section locale 82 des plâtriers, section locale 16 des tôliers et section locale 206 des Teamsters.

« Nous avons eu une réunion de synthèse budgétaire avec les dirigeants syndicaux avec le district scolaire en janvier de cette année. J'ai évoqué le rapport SAZAN et le surintendant Guadalupe Guerrero n'était pas au courant », a déclaré Nichet Newsome, président de la DCU et agent commercial de la section locale 290 de l'UA. «Je l'ai présenté à quelques membres du conseil scolaire lors d'un forum du conseil scolaire organisé par la coalition PPS. Ils l’ignoraient également. Nous nous sommes donc fait un devoir d’éduquer tout le monde que nous pouvons.

PPS n'a pas renvoyé de demande de commentaires avant la date limite de presse.

Pour déterminer dans quelle mesure le PPS fonctionnait bien en matière de maintenance, Sazan a comparé le district à des districts scolaires similaires situés dans des zones urbaines hors de l'État, notamment les écoles publiques de Seattle, les écoles publiques de Tacoma et les écoles publiques de San Diego. Il a également utilisé les recommandations de l'Association of Physical Plant Administrators (APPA), la « référence » en matière de maintenance des installations, a déclaré Newsome.

Dans ses comparaisons en matière de personnel, Sazan a constaté que le PPS avait les niveaux de personnel les plus bas pour les travailleurs d'entretien et de terrain de tous les districts étudiés. Avec 74 postes de maintenance approuvés et 10 postes de terrain approuvés, il était bien en deçà des recommandations de l'APPA de 113 travailleurs de maintenance et 39 travailleurs de terrain.

Pour les préposés à l'entretien, cela signifie que chaque personne serait responsable de plus de 120 000 pieds carrés si la superficie totale du district était répartie équitablement entre eux. Cela représente près de 42 000 pieds carrés de plus que la norme recommandée par l'industrie – ou l'équivalent d'une école primaire supplémentaire ajoutée à la charge de travail de chaque personne, selon Sazan.

« Je me souviens avoir lu le rapport Sazan, vu 177 bâtiments et pensé : « Wow, c'est beaucoup ». … C'est un district immense », a déclaré Ryan Healy, électricien du PPS. Healy a déclaré que le service de maintenance est prévu pour neuf électriciens. « Cela représente techniquement neuf électriciens pour 177 bâtiments. »

Et quatre de ces postes budgétisés sont vacants, a déclaré Healy. Cela est vrai dans la plupart des métiers : bien que le district ait prévu un budget de 74 travailleurs pour l'année scolaire 2021-2022, il n'en a fonctionné qu'avec 56.

Kelly Bond, vice-présidente de la DCU et représentante des entreprises de la section locale 48, a déclaré que les taux de postes vacants élevés étaient dus aux bas salaires. En moyenne, les travailleurs des métiers du PPS gagnent 30 à 40 % de moins en termes de salaires et d'avantages sociaux que les travailleurs des métiers des équipes de construction privées.

L'électricien Adam Maurer travaille dans le quartier depuis 18 ans. Il a déclaré qu'à ses débuts en 2004, il gagnait environ 4 dollars de l'heure de moins que le salaire en vigueur. Aujourd'hui, il gagne 13 dollars de moins de l'heure, soit environ 27 000 dollars de moins par an pour un travail à temps plein. L'augmentation des salaires est l'un des principaux objectifs de la DCU dans les négociations contractuelles, qui débuteront plus tard cet été.